Domstolsbeslut öppnar för ny industrisatsning i Norrbotten

Mark- och miljödomstolen har beviljat miljötillstånd för LKAB:s planerade industripark för kritiska mineral på Svartön i Luleå. Enligt LKAB är beslutet ett avgörande steg för att möjliggöra utvinning av fosfor och sällsynta jordartsmetaller, och för att stärka Europas tillgång till strategiska råvaror.

Johan Menckel, vd och koncernchef på LKAB, säger i pressmeddelandet:

- Det är ett mycket välkommet besked för LKAB, och för ökad självförsörjning i Sverige och Europa. Genom att utvinna fosfor och sällsynta jordartsmetaller ur restprodukter från järnmalmsbrytningen stärker vi vår framtida konkurrenskraft, samtidigt som vi kan bidra till att trygga viktiga försörjningskedjor och förse samhället med de kritiska mineral som behövs för omställningen, säger Johan Menckel, vd och koncernchef på LKAB.

Fosfor och sällsynta jordartsmetaller från restströmmar

Industriparken är en del av LKAB:s omställning, där bolaget vill bredda verksamheten genom att ta tillvara material som redan bryts i dag. Fosfor används bland annat till mineralgödsel, medan sällsynta jordartsmetaller behövs för elektrifiering och digitalisering, exempelvis i permanentmagneter för elbilar och vindkraftverk samt inom försvarsindustrin.

Darren Wilson, direktör för affärsområde Specialprodukter på LKAB, kommenterar läget i Europa:

- Behovet är stort. I dag är Europa nästan helt beroende av import av dessa strategiskt viktiga och kritiska mineral, samtidigt som efterfrågan ökar snabbt. Beskedet från domstolen är därför glädjande. Det innebär att vi nu har en avgörande pusselbit på plats för att kunna gå vidare med våra planer, säger Darren Wilson, direktör för affärsområde Specialprodukter, LKAB.

Demonstrationsanläggning på väg – planerad drift hösten 2026

LKAB uppger att bolaget i januari 2025 tog första spadtaget för en demonstrationsanläggning i området, som nu färdigställs. Anläggningen beskrivs bli den första i Europa som testar teknik för att utvinna både fosfor och samtliga 17 sällsynta jordartsmetaller ur restströmmen från järnmalmsproduktionen. Resultaten ska vara en del av underlaget inför kommande investeringsbeslut om fullskalig produktion.

LKAB framhåller samtidigt att beslut om investeringar och genomförande även beror på andra faktorer. Johan Menckel säger:

- Miljötillståndet är en nödvändig del, men kommande beslut om investeringar och genomförande fattas utifrån flera parametrar. Här ingår även tekniska och marknadsmässiga faktorer. Vi tar oss framåt steg för steg och kommer att fatta investeringsbeslut när förutsättningarna är rätt, säger Johan Menckel.

Bolaget skriver också att kommande beslut är avhängigt miljötillståndet för LKAB:s fortsatta verksamhet och apatitverk i Gällivare, där huvudförhandlingen avslutats och dom väntas i juni.

Regionala effekter och kommunens syn

LKAB bedömer att etableringen i Luleå kan ge nya möjligheter för kommunen och regionen, bland annat i form av industriell utveckling, ny kompetens och arbetstillfällen i Norrbotten.

Carina Sammeli (S), kommunstyrelsens ordförande i Luleå kommun, säger i pressmeddelandet:

– Domen är ett mycket glädjande besked för Luleå och samhället i stort. I det geopolitiska läge vi befinner oss är det än mer viktigt att kunna trygga vår försörjning av fosfor och sällsynta jordartsmetaller. Jag gläds med LKAB över detta viktiga första steg mot framtida investeringar, fler arbetstillfällen och för en långsiktigt hållbar värld med minskade klimatutsläpp, säger Carina Sammeli (S), kommunstyrelsens ordförande, Luleå kommun.

Kort om flödet i satsningen

• LKAB planerar att utvinna kritiska mineral från befintlig järnmalmsproduktion i Gällivare genom ett nytt förädlingsverk för apatit.
• Apatitkoncentratet ska enligt planen transporteras till industriparken i Luleå.
• I Luleå planeras produktion av sällsynta jordartsmetaller, fosfor för mineralgödsel samt gips som biprodukt för byggindustrin.